왕국을 세운 개발자 vs 당연함을 요구하는 사용자: 오픈소스의 두 가지 착취

Sat, Jun 14 2025 10:29:01 KST

오픈소스(open source)는 지식과 자원의 공유라는 숭고한 이상 위에 세워진 기술적 유토피아처럼 보입니다. 전 세계의 개발자들이 자발적인 열정으로 코드를 공개하고, 사용자들은 그 혜택을 자유롭게 누리며, 함께 더 나은 소프트웨어를 만들어가는 선순환의 생태계. 이것이 우리가 꿈꾸는 오픈소스의 모습입니다.

하지만 이 이상적인 생태계는 종종 두 가지 정반대의 그림자에 의해 위협받곤 합니다. 하나는 프로젝트를 자신의 ‘왕국’으로 만들고 기여자를 착취하는 ‘나르시시스트 개발자’이고, 다른 하나는 개발자의 자발적인 노동을 ‘당연한 권리’로 여기며 그를 착취하는 ‘나르시시스트 사용자’입니다.

오늘은 이 두 가지 착취의 메커니즘을 각각의 관점에서 심층적으로 분석하고, 건강한 오픈소스 생태계를 위해 우리가 무엇을 고민해야 할지 이야기해 보겠습니다.

첫 번째 그림자: ‘왕국’을 세운 나르시시스트 개발자

이 유형의 개발자에게 오픈소스 프로젝트는 자신의 거대한 자아를 실현하는 완벽한 무대입니다.

핵심 동기: ‘나르시시스트적 공급’

그들이 원하는 것은 돈이 아니라, 타인의 ‘인정’, ‘찬사’, 그리고 ‘의존’입니다. GitHub의 스타(Star) 숫자, “천재적이십니다!”와 같은 찬사, 그리고 수많은 사용자들이 자신의 코드 없이는 아무것도 할 수 없다는 사실은, 그의 자존감을 채우는 가장 강력한 ‘연료’가 됩니다.

착취 방식: ‘평가절하’와 ‘소모’

그들은 자신의 완벽한 비전에 부합하지 않는 기여(Pull Request)를 굴욕적인 방식으로 거절하거나, 다른 사람의 좋은 아이디어를 자신의 것인 양 흡수하며 기여자의 공을 가로챕니다. 결국 선의를 가졌던 기여자들은 감정적으로 소모되어 떠나가고, 프로젝트는 그의 독단적인 비전을 위한 ‘무료 노동력 착취’의 장으로 변질됩니다.

두 번째 그림자: ‘당연함’으로 무장한 착취적 사용자

반대편에는 개발자의 선의를 당연한 권리로 착각하는 사용자들이 있습니다. 이들 역시 또 다른 형태의 나르시시즘적 착취를 행합니다.

핵심 심리: ‘공짜’가 낳은 ‘권리 의식’

“어차피 공짜 소프트웨어잖아?” 이 생각은 그들의 모든 행동을 정당화합니다. 그들은 개발자를 ‘자발적인 기여자’가 아닌, 자신들의 요구를 즉각 처리해야 할 의무가 있는 ‘고객센터 직원’처럼 취급합니다. 감사는 없고 요구만 남는 것입니다. 이들에게 개발자의 시간과 노력은 0의 비용을 가집니다.

착취 방식: ‘감정 노동’의 강요와 ‘비난’

그들은 제대로 된 버그 리포트나 최소한의 정보도 없이, “이거 왜 안 돼요? 빨리 고쳐주세요”와 같은 무례한 요구를 이슈 트래커에 쏟아냅니다. 자신의 요구가 즉시 받아들여지지 않으면, “이 프로젝트는 쓰레기다”, “개발자가 게으르다”며 소셜 미디어나 커뮤니티에서 공개적으로 비난을 퍼붓습니다. 개발자는 코드 작성뿐만 아니라, 이들의 감정까지 받아내야 하는 과도한 ‘감정 노동’에 시달리게 됩니다.

거울상: 두 나르시시즘의 충돌과 생태계의 파괴

흥미로운 점은, 이 두 유형이 만났을 때 최악의 상황이 벌어진다는 것입니다.

‘왕국’을 세운 나르시시스트 개발자는 자신에 대한 찬사가 아닌 ‘당연한 요구’를 하는 사용자를, 자신의 권위에 도전하는 무례한 존재로 여기고 경멸합니다. 반대로 ‘권리 의식’에 가득 찬 나르시시스트 사용자는 자신의 요구에 즉각 복종하지 않는 개발자를, 소통을 거부하는 ‘오만한 지배자’로 여기고 비난합니다.

결국 인정받고 싶은 자아와, 무조건적인 서비스를 요구하는 자아가 충돌하며, 생산적인 토론은 사라지고 비난과 조롱만이 남는 진흙탕 싸움이 벌어집니다. 이 과정에서 선의를 가진 다른 사용자들과 기여자들은 모두 떠나가고, 프로젝트는 서서히 활력을 잃고 죽어갑니다.

건강한 생태계를 위하여

이 두 가지 그림자를 걷어내기 위해 우리는 무엇을 해야 할까요? 해답은 결국 ‘상호 존중’과 ‘명확한 경계’에 있습니다.

• 사용자에게: 당신이 사용하는 것은 누군가의 소중한 시간과 노력의 산물입니다. 버그를 리포트할 때는 최대한 상세한 정보를 제공하고, 정중한 언어를 사용하며, 무엇보다 ‘감사’의 마음을 표현하는 것을 잊지 마세요. 당신의 “고맙습니다” 한마디가 개발자의 번아웃을 막을 수 있습니다.

• 개발자에게: 명확한 ‘기여 가이드라인’과 ‘행동 강령(Code of Conduct)’을 만드세요. 무례하고 착취적인 사용자의 이슈는 과감히 닫을 용기가 필요합니다. 당신의 정신 건강을 지키는 것이 프로젝트를 장기적으로 유지하는 길입니다. 당신의 자아와 프로젝트를 동일시하지 마세요.

가장 위대한 오픈소스 프로젝트는 천재 개발자 한 명의 힘이 아니라, 서로를 존중하는 건강한 커뮤니티의 힘으로 만들어집니다. 일방적인 지배나 착취가 아닌, 상호적인 감사와 존중의 문화가 자리 잡을 때, 오픈소스의 진정한 이상은 비로소 실현될 수 있을 것입니다.